OPINIE

We geven regelmatig aan ver weg, maar vergeten soms wat dichtbij speelt

Het is weer de tijd waarin we horen en lezen over de sponsoracties voor goede doelen. Voor schoon drinkwater in Afrika of bijvoorbeeld voor onderwijsprojecten in Azië. En dat is waardevol. Het leert kinderen om verder te kijken dan hun eigen leefwereld. Om verantwoordelijkheid te voelen voor een ander. Om te voelen dat helpen werkt. Maar toch wringt er iets. Want terwijl we onze kinderen leren om te geven aan ver weg, praten we opvallend weinig over de armoede die zich gewoon hier afspeelt. In Nederland. In onze eigen wijk. En op vrijwel elke school.

Er zijn ouders die wakker liggen en piekeren over de vraag of ze de schoolspullen wel kunnen betalen. Er ontstaat ook stress als school de mail over de vrijwillige ouderbijdrage stuurt. Want van die bijdrage betaalt school extra activiteiten en materialen die niet onder het verplichte lesprogramma vallen. De leuke dingen als kamp, schoolreis en excursie dus ook. Betaal je niet? Dan mag je kind niet worden buitengesloten want scholen mogen leerlingen nooit weigeren voor activiteiten vanwege geld. Vrijwillig is écht vrijwillig en om hier duidelijk over te zijn is daar in 2021 een wet voor gemaakt.

Dank aan de rijksoverheid voor die wet, waar helaas nog best veel ouders en zelfs scholen niet van op de hoogte zijn. Formeel is dit vrijwillige-ouderbijdragen-probleem dus eigenlijk helemaal geen probleem. Maar ouders willen niet opvallen. Willen liever niet aan school uitleggen waarom betalen moeilijk is. Willen hun hand niet ophouden. Willen vooral dat hun kind er gewoon bij hoort. En precies daar ontstaat de druk. Schaamte. Stilte. Dat is de armoede die je niet ziet. Geen lege broodtrommels of versleten kleding. Maar slapeloze nachten omdat men bang is het bedrag niet op tijd bij elkaar te krijgen. Twijfel. Rekenen. Schuiven. Angst dat hun kind niet mee mag doen.

Zomaar een idee. Reserveer bij elke sponsoractie voor het goede doel standaard tien procent voor een lokaal schoolfonds. Een fonds waarmee school de vrijwillige ouderbijdrage kan afschaffen, zonder dat de activiteiten verdwijnen. Dan hoeven ouders geen drempels meer te overwinnen, niet meer te vragen, geen uitleg meer te geven, geen schaamte meer te voelen. Dan doet elk kind gewoon altijd mee. Zonder uitzondering. En kunnen ouders zich samen met zoon of dochter verheugen op dat leuke schooluitje.

Terug naar de mooie sponsorevenementen. Negentig project blijft gaan naar het gekozen doel en tien procent blijft dichtbij. Geen keuze tussen hier of daar, maar een eerlijke balans. Solidariteit kent geen grenzen maar begint ook niet ver weg. Misschien is dat een les die we kinderen moeten meegeven? Omkijken naar de wereld is enorm belangrijk! Maar omkijken naar elkaar begint dichtbij.

Door: Marcelle Warringa.Marcelle is naast haar reguliere baan actief als vrijwilliger bij Stichting Leergeld Nijkerk. Vanuit die rol zet zij zich in voor gelijke kansen voor kinderen en vraagt ze aandacht voor armoede die zich vaak onzichtbaar, maar dichtbij, afspeelt.

Meer iinfo

Bronnen:

– Ouders en onderwijs: https://oudersenonderwijs.nl/kennisbank/schoolkosten-vrijwillige-ouderbijdrage/vrijwillige-ouderbijdrage/

– Rijksoverheid.nl: https://www.rijksoverheid.nl/vraag-en-antwoord/financiering-onderwijs/is-de-vrijwillige-ouderbijdrage-op-de-basisschool-en-middelbare-school-verplicht

– Stichting Leergeld: https://www.leergeld.nl/