Sierou de Vries uit Nijkerk verbindt mensen met haar persoonlijke verhalen

NIJKERK – In de rubriek SAMEN gemeente Nijkerk staan inwoners centraal die op hun eigen manier iets betekenen voor hun omgeving. Deze keer is dat Sierou de Vries uit Nijkerk. Veel mensen kennen haar als buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand (BABS), maar achter haar werk als trouwambtenaar schuilt vooral een grote liefde voor mensen en hun persoonlijke verhalen.

Via Het Gesprek van Nijkerk kunnen inwoners iemand nomineren van wie zij vinden dat het verhaal verteld mag worden. Sierou laat zien hoe waardevol het is om écht naar anderen te luisteren en mensen met elkaar te verbinden.

Iedere liefde heeft een eigen verhaal

Voor Sierou draait haar werk niet alleen om de trouwakte, de ceremonie of de toga. Het gaat vooral om de mensen die voor haar staan. Voorafgaand aan een huwelijk neemt ze uitgebreid de tijd om het bruidspaar te leren kennen. Tijdens die gesprekken komen verhalen voorbij over liefde, familie, bijzondere ontmoetingen en soms ook verdrietige periodes.

“Mensen, dat is eigenlijk de rode draad in alles wat ik doe”, vertelt ze.

Dat bruidsparen haar persoonlijke verhalen toevertrouwen, vindt ze bijzonder. Juist die openheid maakt iedere huwelijksceremonie uniek.

“Het blijft bijzonder dat mensen je zoveel vertrouwen geven. Vaak vertellen ze dingen die heel persoonlijk zijn. Dat je daar onderdeel van mag zijn, voelt echt als een eer.”

Meer dan een officiële ceremonie

Voor één huwelijk is Sierou gemiddeld zo'n tien uur bezig. Ze schrijft iedere ceremonie zelf en probeert daarbij emotie, humor en herkenbaarheid met elkaar te combineren. Het belangrijkste is dat het bruidspaar zich op zijn gemak voelt en zichzelf kan zijn.

“Ik wil dat mensen zich op hun gemak voelen. Dan ontstaat er ruimte voor echte emoties. Voor een lach, maar soms ook voor een traan.”

Volgens Sierou hoort niet alleen het mooie bij een levensverhaal. Ook verdriet en moeilijke momenten kunnen een plek krijgen tijdens een ceremonie. Die persoonlijke aandacht zorgt ervoor dat een huwelijk meer wordt dan een formele gebeurtenis.

Ook op latere leeftijd opnieuw de liefde vinden

In de loop der jaren heeft Sierou honderden bruidsparen ontmoet. Een van de verhalen die haar bijzonder is bijgebleven, is dat van een stel dat bijna tachtig jaar oud was. Beide partners hadden eerder hun geliefde verloren en dachten niet opnieuw een levenspartner te vinden.

“Ze waren zo gelukkig samen. Hun kinderen gunden hen dat ook van harte. Er was ruimte voor het verleden én voor een nieuwe toekomst. Dat vond ik echt bijzonder.”

Ook de uiteenlopende culturele en religieuze achtergronden van bruidsparen maken haar werk boeiend. Iedere familie heeft eigen tradities en iedere relatie kent een eigen geschiedenis.

“Je leert voortdurend. Iedere familie, iedere traditie en iedere liefde is anders.”

Een toga met een bijzondere betekenis

Ook in haar eigen leven speelt het huwelijk een bijzondere rol. Sierou trouwde ruim twintig jaar geleden op Hoeve Sparrendam. De ceremonie werd destijds geleid door een trouwambtenaar die later op een onverwachte manier opnieuw in haar leven terugkeerde.

Toen Sierou zelf als BABS aan de slag ging, ontdekte ze tussen de gemeentelijke toga's de toga van haar eigen trouwambtenaar. Ze wist meteen dat ze die wilde dragen.

Sindsdien draagt ze dezelfde toga tijdens haar eigen ceremonies.

“Dat voelt toch alsof een cirkel rond is.”

Ook als journalist staan mensen centraal

Naast haar werk als trouwambtenaar is Sierou actief als journalist en tekstschrijver. Ook daarin draait het voor haar om mensen, hun ervaringen en de verhalen die ze te vertellen hebben.

Of ze nu iemand interviewt voor een artikel of een huwelijksceremonie voorbereidt, haar nieuwsgierigheid naar anderen blijft de drijfveer.

“Het maakt eigenlijk niet uit of ik iemand interview voor een verhaal of een huwelijk voorbereid. Uiteindelijk gaat het altijd om mensen en hun verhalen.”

Een waardevolle rol in het leven van anderen

Waarom ze haar werk als trouwambtenaar zo bijzonder vindt, kan Sierou eenvoudig uitleggen. Ze mag aanwezig zijn op een van de belangrijkste momenten in het leven van andere mensen.

“Je mag meelopen op een van de belangrijkste momenten in het leven van iemand anders. Dat is ontzettend bijzonder.”

Ze hoopt dat bruidsparen later met een goed gevoel terugdenken aan hun trouwdag en het idee hebben dat hun verhaal echt is gezien en gehoord.

Met haar persoonlijke benadering, haar belangstelling voor anderen en haar liefde voor verhalen laat Sierou de Vries zien hoe belangrijk aandacht en verbinding zijn. Daarmee past haar verhaal goed bij de rubriek SAMEN gemeente Nijkerk, waarin inwoners centraal staan die op hun eigen manier iets betekenen voor de gemeenschap.

Bron en foto gemeente Nijkerk

Foto archief Marcel Bakker