Vroeger was alles beter? Onvrede groeit over zwembadbeleid in Nijkerk

NIJKERK – Bij veel inwoners van Nijkerk en Hoevelaken leeft nog altijd het gevoel dat de voormalige zwembaden De Slag en Bad Bloemendal nooit hadden mogen verdwijnen. Jaren geleden besloot de gemeente Nijkerk, samen met de politiek, beide zwembaden te sluiten en te vervangen door één nieuw zwembad: het Jaap van der Krolbad.

Destijds werd de keuze gepresenteerd als een toekomstbestendige oplossing, maar volgens veel bezoekers is daarmee juist een deel van het zwemaanbod verloren gegaan. Inwoners wijzen erop dat zwembaden in de regio, zoals het Bosbad in Putten en De Octopus in Leusden, een uitgebreider aanbod hebben en daardoor aantrekkelijker zijn voor recreatieve zwemmers.

Ook over het huidige beleid van exploitant Optisport klinkt steeds meer kritiek. Zo is het op woensdag voor bezoekers die gebruik willen maken van het doelgroepenbad – dat warmer is dan het wedstrijdbad – alleen nog mogelijk om tussen 21.00 en 22.00 uur te zwemmen. Ondanks het beperkte tijdsblok betalen bezoekers wel het volledige entreetarief.

Daarnaast zorgt het vakantierooster voor onbegrip. Tijdens de zomervakantie vervallen de avondopenstellingen gedurende zes weken volledig. Vooral werkende inwoners van Nijkerk en Hoevelaken, die juist in de avonduren willen zwemmen, worden hierdoor geraakt.

Tot slot stijgen vanaf augustus ook de toegangsprijzen. Volgens critici maakt de combinatie van hogere tarieven, beperkte openingstijden en minder zwemmogelijkheden het voor inwoners steeds aantrekkelijker om uit te wijken naar zwembaden in omliggende gemeenten.

De vraag die onder een groeiende groep bezoekers leeft, is dan ook of het huidige zwembadbeleid nog voldoende aansluit bij de wensen van inwoners. Zij hopen dat zowel de gemeente Nijkerk als Optisport de signalen serieus nemen en opnieuw kijken naar de openingstijden, het aanbod en de betaalbaarheid van het Jaap van der Krolbad.

Foto Optisport